Toad wurden im Oktober 1970 vom Sänger Benjamin "Beni" Jäger, dem Gitarristen Vittorio "Vic" Vergeat (ex-Juniors Eyes, ex-Black Birds), dem Bassisten Werner Fröhlich (ex-Sauterelles, ex-Brainticket) und dem Schlagzeuger Cosimo Lampis (ex-Brainticket) gegründet, die sämtlich in Basel wohnten. Gemanagt von Christoph Schwegler und der Agentur Good News hatte die Gruppe bereits im November ihre ersten Auftritte anlässlich einer Theater-Tournee, wo sie gemeinsam mit Quartermass und Audience aus England spielten.
Dank Vergeats Beziehungen erhielten Toad einen Vertrag mit Hallelujah, dem Avantgarde-Label der RCA. Ursprünglich sollte das erste Album in Winterthur aufgenommen werden, aber Bandleader Vergeat fand das Studio inakzeptabel. Daraufhin wurde es unter Leitung von Toningenieur Martin Birch (Fleetwood Mac, Jeff Beck, Donovan, Deep Purple) in den Londoner De Lane Studios aufgenommen. Im Januar 1971 folgten Konzerte am Jazzfestival in Montreux und ein Auftritt in Domodossola (Italien). Im Februar verliess Jäger die Band, da er sich während Vergeats Endlos-Soli auf der Bühne reichlich überflüssig vorkam. Gemeinsam mit Dany Rühle (ex-Shiver) gründete er die Art Rock-Band Island.
Toad machten als Trio weiter, der Gesang wurde von Vergeat und Fröhlich übernommen. Im April 1971 wurden die Single Stay! und das Album TOAD veröffentlicht, gefolgt von einer Reihe von Auftritten. Das Album war für Schweizer Verhältnisse sehr erfolgreich und brachte es am 8. Mai 1971 bis auf Platz 4 in der Blick-Hitparade. Im Mai traten Toad überdies im Hits-à-Gogo neben Uriah Heep auf, mit denen sie anschliessend einige weitere Konzerte gaben. Nach einer weiteren Tournee durch die Schweiz von Mai bis Juni lag die LP im Juni auf Platz 3, die Single Stay! erreichte sogar Platz 1. In der offiziellen Schweizer Radiohitparade kam die Single allerdings nur auf Platz 9. Von Juli bis August spielten Toad dann eine grosse Tournee durch Italien, wo sie im August am Pop-Festival in Plaermo als Vorgruppe von Colosseum auftraten.
Toad spielten einen stark von Cream und Jimi Hendrix beeinflussten Hard Rock mit teilweise sehr langen Gitarrensoli. Gemäss dem Buch Als die Haare länger wurden wollte "der äusserst begabte Egozentriker Vic Vergeat seinem Charakter entsprechend, in jedem Augenblick im Mittelpunkt des Interesses stehen, sonst war er unzufrieden und mürrisch. Wie eine launische Diva benahm er sich, manchmal reichlich exaltiert und arrogant. Er wirkte auf der Bühne manchmal kalt, distanziert und abweisend. Dann wieder war er in der Lage, die Leute abzuholen und zu Begeisterungsstürmen zu animieren. Mehr als einmal liessen aufgeheizte Zuschauer ihren Drive danach am Mobiliar aus."
Im Winter 1971 nahmen Toad in den Londoner De Lane Studios ihr zweites Album TOMORROW BLUE (1972) auf. Vic Vergeat spielte dafür erstmals auch Klavier, und für die Lieder "Blind Chapman's tale" und "Green ham" wurde der Geiger H. W. Lipsky zugezogen. Die Aufnahmen wurden von einem dichten programm mit Konzerten gefolgt. Die ersten zwei Wochen im Februar 1972 traten Toad im Piper Club in Rom auf, bevor sie von Februar bis März erneut eine Tournee durch die Schweiz unternahmen, diesmal mit der Vorgruppe Ertlif. TOMORROW BLUE verkaufte sich allein in der Schweiz über 10'000 mal.
Kurz darauf verliess Werner Froehlich die Band und wurde durch den Basler Caesar Perrig (Bass) ersetzt. Im Mai 1972 waren Toad zum "Festival di avantguardia e noeve tendenze" in Villa Pamphilli (Italien) eingeladen. Wenige Monate darauf brach die Gruppe auseinander und Perrig wurde Mitglied bei House of Lilly.
1975 konnte Vergeat die Gruppe mit Werner Froehlich und Cosimo Lampis noch einmal wiederbeleben und Toad nahmen die LP DREAMS (1975) für das italienische Label Frog auf. Nach einer letzten Single, Baby you, lösten sich Toad 1977 erneut auf.
Im Sommer 1993 produzierte Vic Vergeat die Toad-CD HATE TO HATE, für die ebenfalls alle Lieder schrieb. Als Gast sang Luana auf "Julia's got the blues".
Besetzung
1970: Werner Fröhlich (Bass), Benjamin "Beni" Jäger (Gesang), Cosimo Lampis (Schlagzeug), Vittorio "Vic" Vergeat (Gitarre)
1971.04 Toad 7" single Stay! [CH: Hallelujah YZ 383] [DE: Bellaphon BF 18041] CH #9
Stay! / Animals' world
1971.04 Toad LP TOAD [CH: Hallelujah X 616] [1971 DE: Bellaphon BLPS 19047] [1972 UK: RCA SF 8241] [IT: Hallelujah / RCA ISP 34137]
Cotton Wood Hill / A life that ain't worth living / Tank / They say I'm mad / Life goes on / Pig's walk / The one I mean
1972 Toad 7" single Fly [IT: Hallelujah NIL 9054]
Fly / No need
1972 Toad LP TOMORROW BLUE [CH: Hallelujah X 626] [Columbia ZPX 10-108] [IT: Hallelujah / RCA ISP 34148]
Thoughts / Tomorrow blue / Blind Chapman's tale / Vampires / No need / Change in time / Three o'clock in the morning /
1972 Toad 7" single I saw her standing there [CH: Hallelujah YZ 363]
I saw her standing there / Green ham
1975 Toad LP DREAMS [IT: Frog FRL 36001]
Keep on movin' / Dreams / Let's get hi / Electric rider / Because you're not / You know who I am / Boogin' on a Saturday night / Break down
1977 Toad 7" single Baby you [CH: Hallelujah YZ-353]
Baby you / I'm going
1978 Toad LP THE BEST OF TOAD [IT: Hallelujah X-656]
Tomorrow blue / Makin' you feel right / Boogin' on a Saturday night / Blind Chapman's tale / Dreams / They say I'm mad / Because you're not / The one I mean
Toad 3CD TOAD / TOMORROW BLUE / DREAMS [Akarma AK 083/3]
Let's rock / Down to the bone / Stop this crime / Hate to hate / I don't wanna lose you / Money don't matter / It took you just one minute / The game she plays / War is dumb / Julia's got the blues / Help me babe / Ain't nobody gonna worry
Toad CD BEHIND THE WHEELS [Akarma AK 309]
Toad CD BUFO (Blues United Fighting Organization) [Akarma AK 268]
1993 Toad CD HATE TO HATE [CH: Blue Martin BLM 330071-2 / K-Tel]
Let's rock / Down to the bone / Stop this crime / Hate to hate / I don't wanna lose you / Money don't matter / It took you just one minute / The game she plays / War is dumb / Julia's got the blues / Help me babe / Ain't nobody gonna worry
2006.02 Toad CD THE REAL THING [Akarma]
Down to the bone / Hate to hate / I don't want to lose you / Money don't matter / Stop this crime / War is dumb / Let's rock / It took just one minute / Mad world / Short guitar medley / Tomorrow blue / Red house
